Кочевой мир Великой Степи: киммерийцы, скифы, сарматы
Древнейшим из народов Восточной Европы, чье название нам точно известно, были киммерийцы (VIII–VII вв. до н.э.). В источниках термин "киммерийцы" используется как собирательное название неоднородного кочевого населения степей от низовьев Волги и предгорий Северного Кавказа до низовьев Дуная. Среди этих родов и племен как наиболее сильное, видимо, выделилось племя (или союз племен) киммерийцев. Место его локализации является спорным; согласно наиболее аргументированной версии киммерийцы обитали на Северном Кавказе, в Приазовье и восточной части Северного Причерноморья.
Из истории киммерийцев нам известны лишь отдельные эпизоды. Около 714 г. до н.э. они, видимо, двинулись на юг, напали на закавказское государство Урарту и начали совершать набеги на Переднюю Азию. При ассирийском царе Саргоне II (721–705 до н.э.) орды киммерийцев вторглись в Каппадокию (восточная часть полуострова Малая Азия). Они успешно воевали с соседними государствами – Ассирией, Лидией, Фригией. Часть киммерийских орд в те же годы откочевала севернее, в районы Северного Причерноморья. Причиной вытеснения киммерийцев с исторической арены было появление скифов.